Az ausztráliai Cairns ma a Nagy Korallzátony vidékének központi üdülőparadicsoma. Korábban egy elfeledett kis óceánparti városka volt tele cukornád ültetvénnyel, de a búvároknak és snorkeleseknek köszönhetően néhány évvel ezelőtt egy új időszámítás kezdődött itt. A minőségi turizmus nagyot lendített a városon, sőt egész Queenslanden. A helyiek szerint szerencsés emberek azok a turisták, akik ide érkeznek. Nemcsak azért mert a világ legbiztonságosabb trópusi paradicsomába jutottak el, hanem mert egy egyedülálló természeti szépség, a Nagy Korallzátony közvetlen szomszédságában nyaralhatnak. A partoktól körülbelül egy órás hajóútra találhatók a zátonyok vonulatai. Cairns, Sydney és Brisbane (1700 kilométer) után az ausztrálok körében is az egyik leglátogatottabb város.

Cairns nem egy tipikus metropolisz, alig 170 ezren lakják. Inkább olyan, mint egy napos kertváros, amit buja trópusi növényzet borít. Korábban cukornádtermesztésből éltek errefelé az emberek, mára azonban a turizmus lett a legnagyobb bevételi forrás. A cukornád farmok azért megmaradtak, de a földek ma már inkább a város külső peremén találhatók.

A város hosszú partvonala miatt Cairnsben számos strand közül válogathatunk. A Machans Beach, a Holloways Beach, a Yorkeys Knob, a Trinity Beach, a Kewarra Beach, a Clifton Beach, a Palm Cove, és az Ellis Beach is ideális hely a fürdőzéshez.